La dificultad de sinterizar lo complejo en forma simple (Gustavo González Urdaneta)

 

La dificultad de sinterizar lo complejo en forma simple

Gustavo González Urdaneta

Miami 21 mayo 2022

 

Los astrofísicos, al igual que muchos científicos, no paran de preguntarse cosas y a pesar de los avances que se han hecho en el campo de la ciencia en general, hay cosas que ni ellos pueden explicar. He aquí algunas de ellas y las explicaciones dadas.

La materia oscura, como bien indica su nombre, no tiene luz, no absorbe ni emite radiación, por lo que no puede verse directamente. Pero los científicos saben que existe por el efecto gravitacional que ejerce sobre otros elementos con materia y sobre la estructura del universo. Los científicos creen que hay algo que contrarresta la fuerza gravitacional de atracción, la energía oscura, que además permite la constante expansión del universo. La gravedad por sí misma debería evitar que esto se produjera. Y sin embargo, sucede, no puede detectarse y los científicos no han podido comprobar que realmente existe, pero es la única explicación que han encontrado. Creen también que esta energía representa un 70% del universo.

 

Para poder explicar algunos enigmas que dejaba la teoría del Big Bang, los físicos idearon un conjunto de teorías que llamaron inflación cósmica. Ésta sugiere que el universo sufrió un crecimiento exponencial a una velocidad superior a la de la luz debido a la expansión espacio-temporal. Tras la inflación cósmica hubo partes de universo que resultaron más densas en materia, es así como se explican las galaxias y otros fenómenos. También se produjeron las ondas gravitacionales predichas por Albert Einstein. Las ondas gravitacionales se generan por las distorsiones en el espacio-tiempo.

 

Una de las preguntas fundamentales para los científicos es hacia dónde vamos, cual es el destino del universo. La creencia general es que en realidad eso depende de un factor desconocido que mide la densidad de la materia y la energía que hay en el cosmos. Sin la energía oscura mencionada antes, el universo dejaría de expandirse y tendería a contraerse. Y eso provocaría el colapso absoluto pero como sí existe esa energía, los científicos confían en que el universo seguirá extendiéndose de manera infinita.

 

Nada nos asegura que el universo en el que vivimos y que observamos (el universo visible) sea el único que existe. Al parecer, el espacio-tiempo es una extensión plana infinita y no curva y que es posible que lo que llamamos universo sea solo uno entre infinitos espacios. Las leyes de la física cuántica dicen que la configuración de las partículas dentro de cada espacio es finita y que esta configuración debe, necesariamente, repetirse, lo que implica que hay infinidad de universos paralelos.

 

Está claro que ninguno de esos temas complejos puede ser explicado por la mayoría de los mortales. Una de las frases más cautivadoras e ilustrativas de Albert Einstein, fue “Si no lo puedes explicarlo de forma sencilla, es que no lo has entendido bien”. Esta frase es esencial, si tienes que darle vueltas a algo para explicarlo, si no eres capaz de simplificarlo, de sintetizarlo, de poner un ejemplo claro, es que no lo has entendido bien. Eso me quedó, claro en la universidad cuando estudié Teoria Electromagnética y aun pienso que ni James Clark Maxwell la entendió cuando la formuló. De acuerdo a la frase de Einstein, nuestros profesores tampoco la entendían. Como la aprobamos, aun no lo tengo claro.

 

Con respecto a toda la complejidad de lo anterior hay una anécdota de Einstein de que una vez un periodista le preguntó si le podía explicar la teoría de la relatividad y Einstein le respondió con una pregunta «¿podría explicarme como freír un huevo?» . El periodista le dijo que sí y Einstein le dijo, «Bien, pero trate de hacerlo como si yo no supiera qué es un huevo, qué es el aceite, qué es el fuego y qué es la sartén» ¿Será cierta la anécdota?

 

Richard Feynman entre otras cosas es considerado uno de los físicos más importantes de todos los tiempos. Pionero de la Electrodinámica Cuántica. Sus trabajos hoy en día son la base de campos de investigación e industrias emergentes enteras, como la computación cuántica y la nano-tecnología. Compartió el premio nobel de física en 1965 por sus aportes en la comprensión de las interacciones de la luz y la materia.

 

Richard Feynman, además de ser uno de los más destacados intelectuales del siglo XX, fue un destacado pensador y profesor, reconocido por explicar conceptos complejos de una manera sintetizada y fácil de digerir. Sus cátedras son leyenda, Albert Einstein asistió a su primer seminario. Bill Gates, quien de hecho compró los derechos de sus cátedras grabadas y las distribuyó libremente como parte de un proyecto llamado Tuva, lo llamó “el más grande profesor que nunca tuve”.

 

La técnica de Feynman se divide en 4 pasos. Ésta sería la versión simplificada: 1.Escoge un tema que quieras entender y comienza a estudiarlo y agrega contenido cada vez que aprendas algo nuevo sobre el tema en cuestión; 2.Pretende que vas a enseñar ese tema a un niño y asegúrate de explicar el tema en términos simples sin perder la esencia del tema; 3.Revisa tu explicación cada vez que sientas tienes carencias en tu conocimiento que te impiden comprenderlo y repite el paso 2 y 3 hasta que lo puedas explicar con toda propiedad; y 4.Organiza, simplifica y usa analogías,  simplifica tu lenguaje para fortalecer tu entendimiento. Asegúrate que tu explicación pueda ser entendida por cualquier audiencia, aún sin tener conocimientos previos que crees deberían tener.

 

He tenido múltiples oportunidades de aplicarlo con frecuencia durante mi vida académica y profesional y puedo atestiguar que funciona. Hoy en día existen herramientas como Data Storytelling y Power Point que mediante una narrativa o con gráficos nos ayudan a simplificar y darle sentido a un mundo complejo pero necesitamos contar con una breve historia convincente, reflejo de nuestro dominio del tema, para poder transmitir un mensaje de forma simple. Sino sucederá como pasa con muchos profesores y especialistas que no saben transmitir sus conocimientos. Tuve también esos casos tanto en la universidad como en la vida profesional. 

 

Todas las herramientas disponibles plantean lo mismo: la posibilidad de aderezar con elementos visuales las presentaciones que teóricamente ayudan a transmitir una idea. El problema es que no siempre lo logran, y aunque hay toda una legión de usuarios que apoyan esta solución generados a partir de PowerPoint también hay quienes defienden que PowerPoint (y sus alternativas) no ayudan a transmitir las ideas, sino todo lo contrario pues han provocado otro efecto colateral: hicieron que los directivos medios delataran sus carencias. La diapositiva se convierte en sí misma en el objetivo final, ya no lo son las ideas o el análisis embebidas en ella y muchos CEO. acabaron prohibiéndolas porque precisamente distraían de cómo se comunicaba la idea. Hay una anécdota de uno de ellos que cuando le iban a presentar un nuevo producto le dijo al ponente “usted sabe de eso o trae un Power Point”.

 

Un problema muy común es que cuando uno le muestra a la audiencia en una pantalla las mismas palabras que está pronunciando no está mejorando la comprensión de ese discurso, sino empeorándolo. La gente no está poniendo la atención en una sola cosa (lo que leen en la pantalla o lo que estás diciéndoles, que al fin y al cabo es lo mismo), sino en las dos: eso no ayuda a que retengan la idea, y de hecho hace que esas palabras se olviden más fácilmente y no se retengan. Se estan suplantando las herramientas tradicionales de la persuasión y la argumentación que dan como resultado la corrupción del lenguaje y la humillación de la sociedad. Si usas PowerPoint, quizás deberías plantearte antes probar a dar tu presentación sin esa ayuda.

 

Al cerebro humano le gusta lo simple y lo complejo, pero no tan simple como para que no haya nada que entender, ni tan complejo que le quede imposible hacerlo. Nos gusta lo complejo que se ha simplificado, y nos fastidia lo contrario: lo simple que se  complica aparentemente. En lo primero vemos una muestra de inteligencia, de capacidad de síntesis; en lo segundo, relleno, pretensión, bufonería.

 

A algunos les encantan los aforismos pues contienen mucha información, dicen mucho usando unas pocas palabras y, otros detestan los textos posmodernos, pues son lo contrario, contienen muchas palabras y pocas ideas. Nos gusta lo simple cuando resume, cuando es sinónimo de economía; allí reside la belleza de los teoremas, la gracia de las leyes de la física.

 

Una premisa entre lo simple y lo complejo es que el cerebro necesita tener que hacer un esfuerzo para sentir interés. Tener algo para resolver y poder hacerlo nos procura un enorme placer: un crucigrama, un acertijo, encontrar una palabra perdida en la memoria, una respuesta sencilla, entender una imagen o un chiste. Pero tampoco el objeto puede ser muy complicado, muy complejo o confuso, pues nos lleva a la misma respuesta: pronto perdemos el interés, como nos ocurre también ante lo demasiado simple. Con frecuencia se nos da por complicar lo tonto, lo banal y presentarlo como misterioso e interesante y hacer consciente alguna cosa elemental, alguna cosa que seguramente no vale la pena hacer consciente. Podemos ser idiotas, sí, pero no a largo plazo.

 

Después de cinco análisis matemáticos en ingeniería aprendimos que “deriva” el que sabe e “integra el que puede”. Lo mismo se aplica a cualquier disciplina. El trabajo principal al escribir una síntesis es explicar por qué las conexiones y las relaciones son importantes. Es importante señalar que una síntesis no es un resumen o recuento de lo escrito, es para crear nuevos conocimientos a partir de conocimientos y fuentes existentes. El objetivo es combinar  la información de las fuentes para proporcionar una perspectiva única sobre un tema. Busca conexiones significativas y perspicaces entre diferentes materiales mediante la identificación de temas o rasgos comunes. El trabajo principal de la síntesis es explicar por qué las conexiones y las relaciones son importantes. Para hacer esto con éxito, se requiere un análisis de investigación y cuidado, para desarrollar un argumento o perspectiva única e interesante. Creo que escribe el que sabe y sintetiza el que puede. Como derivar e integrar.

 

Adicional a saber lo que se quiere decir y tener la capacidad de síntetizarlo en forma simple, está la forma de comunicarlo. Según Platón “los hombres sabios hablan porque tienen algo que decir; los necios porque tienen que decir algo”. Transmitir información es algo que todos somos capaces de hacer sin demasiada dificultad pero para ello es indispensable el uso correcto del lenguaje, ya que es a través de éste que se establecen las relaciones de comunicación. La comunicación es una disciplina que requiere aprendizaje, conocimiento y experiencia. Todo es comunicación y no es posible no comunicar: lo hacemos a través de palabras, silencios y gestos,

 

La comunicación oral es parte de la vida diaria, todos los días hablamos con gente, nuestra familia, vecinos, compañeros de trabajo, en la calle, en fin, es algo automático que no requiere mayor preparación, sin embargo, eso es solo hablar, y lo hemos aprendido desde la infancia, pero saber expresarnos, va más allá. Cervantes decía que “lo que somos capaces de sentir, somos capaces de decir”. De cómo nos comuniquemos dependerá no sólo el darnos a entender sino la imagen que de nosotros mismos transmitamos. Una gran parte de ello es consecuencia de una buena comunicación.

 

Estamos viviendo tiempos muy difíciles, donde se ha perdido la cordura, la ética no se encuentra, la justicia mucho menos, entonces nos queda nada más que seguir adelante, enderezar nuestras veredas, y retomar nuestras vidas, iniciando procesos de nuestro cerebro y es aquí donde encaja poder transmitir lo complejo en forma simple. Podemos buscar a dos amigos inseparables que son la enseñanza y el aprendizaje, son inseparables, y como poder, nadie los puede tumbar, o separar por siempre, al contrario se les abrirán cualquier puerta, y así navegaran por diferentes niveles del ser humano, y así llegaremos a ser éticos, justos e incorruptibles

 

“Si no puedes explicar algo en términos simples, no lo has entendido” Albert Einstein